자해와 자살
- 오해 반복적으로 자해를 하는 사람은 실제 죽을 생각이 있다기보다는 주변에게 보여주기 식으로 과장되게 표현하는 것이다.
- 진실 ‘비자살성 자해’라는 용어가 있으나 이 행위가 위험하지 않다는 것을 뜻하지는 않습니다. 자해 자체가 자살의 위험인자로 작용하기 때문입니다. 전문가가 아닌 경우 자해와 자살 시도를 구분하지 못할 수 있기때문에 주변에서 큰 문제가 아닌 것으로 치부하고 넘기다가 문제가 악화될 수 있습니다. 따라서 자해를 보이는 사람은 전문가의 도움을 받도록 돕는 게 필요합니다.
- 오해 자살에 대해서 말을 많이 하는 사람은 실제로 자살시도를 하지 않는다.
- 진실 자살하는 사람 10명 중 약 8명은 자살하려는 의도를 명확하게 언급하는 것으로 밝혀졌습니다. 그렇기 때문에 자살에 대한 말을 진지하게 받아들이고 적극적으로 도울 수 있는 방법에 대해서 생각해야 합니다.
- 오해반복적으로 자살 위협을 하는 사람은 죽으려는 의지가 없는 사람이다.
- 진실 자살을 하는 사람들은 자살을 실행에 옮기기 직전까지도 “죽을까? 말까?”하는 고민을 계속합니다. 즉, 그들은 자살을 결심한다 할지라도 반드시 죽고 말겠다는 확고한 결단을 내린 사람들이 아니라는 겁니다. 그들은 누군가 단 한 사람이라도 자신에게 관심을 가져주고, 자신을 도와주려고 하고, 그래서 조금이라도 문제를 해결할 수 있다는 생각이 들면 자살을 안 할 수도 있습니다.
- 오해 자살은 예방할 수 없는 문제이다.
- 진실 자살은 사회적 문제이며 예방 가능하므로 주변의 적극적인 관심과 도움이 필요합니다. 한국생명존중희망재단의 2022년 심리부검 면담결과 보고서에 따르면 사망 전 경험하는 스트레스 사건의 종류는 다양하지만, 이후의 우울, 불안, 수면장애와 같은 정신건강문제가 발생하거나 악화되면서 자살 사망에 이르는 공통점이 나타났습니다. 이렇듯 자살 사망 관련하여 경고 신호를 파악할 수 있다면 자살은 예방할 수 있습니다.
- 오해 자살은 개인의 극단적인 선택이다.
- 진실 선택이란 개인의 적극적인 의지가 반영된 행위를 일컫습니다. 그러나 실제로 자살사망자는 마지막 순간에 절망감과 무력감 등에 사로잡혀 합리적이고 객관적인 사고를 할 수 없는 상태입니다. 자살자의 90% 이상이 정신과적 질환을 갖고 있다고 알려져있으며 그 중 우울증이 80%로 가장 큰 비중을 차지했습니다. 미국의 공공보건국에서는 자살을 예방할 수 있는 가장 적합한 방법은 우울증 등의 정신질환을 조기에 진단하여 적절한 치료를 하는 것이라고 발표하였습니다.
- 오해 자살하려는 사람은 정말로 죽고싶어하는 것이다.
- 진실 대부분의 자살하려는 사람이 삶이나 죽음을 스스로 결정한다고 볼 수 없습니다. 그들은 죽음의 위험에 노출되어있는 사람입니다. 자살 위험을 무사히 넘기면 건강하게 살 수 있습니다. 따라서 그 위기를 잘 넘길 수 있도록 주위에서 보호하고 도와주는 것이 중요합니다.
- 오해 자살 위기를 넘기고 감정 상태 등이 호전되는 것은 자살 위험이 끝났음을 의미한다.
- 진실 대부분의 자살은 상태의 호전이 시작되고 나서 세 달 이내에 일어난다는 보고가 있습니다. 이 시기에는 우울한 생각과 감정을 행동으로 옮길 수 있는 기운이 생기기 때문입니다. 또한 과거의 자살시도력은 자살 사망의 가장 강력한 위험인자입니다. 따라서 자살 위기가 있었던 사람은 그렇지 않은 사람보다 자살 위험도가 높다는 것을 의미하고, 주변에서 세밀하게 관찰하고 도와주어야합니다.
- 오해 자살 위험이 있는 사람에게 자살에 대한 말을 꺼내는 것은 자살을 부추기는 것이니 되도록 그런 이야기를 피해야한다.
- 진실 오히려 자신의 심정을 솔직히 표현할 수 있도록 대화를 유도하고 나누어야 자살 위험을 줄일 수 있습니다. 직접적으로 자살에 대해서 고민하고 있는지 파악하는 것이 중요합니다. 구체적인 자살생각 및 계획(장소, 방법)등에 대해서 솔직하게 이야기를 나눈 후 도움을 줄 수 있습니다.
- 작성 및 감수: 정신건강의학과전문의 박선홍
- 참고: 국가정신건강정보포털(보건복지부 국립정신건강센터, 대한신경정신의학회), 한국생명존중희망재단
- 본 정보는 정신질환정보에 대한 이해를 돕기 위한 참고자료이며, 개별 환자 증상과 질병에 대한 정확한 판단을 위해서는 의사의 진료가 반드시 필요합니다.